MicroCarb

Modifié le 26 juillet 2025

Mesurer la répartition du CO2 à l'échelle planétaire

Vue d’artiste du satellite MicroCarb © CNES/ill./SATTLER Oliver, 2021

L’objectif de MicroCarb est de cartographier, à l'échelle planétaire, les sources et puits du principal gaz à effet de serre : le CO₂. Ce micro-satellite a été lancé dans la nuit du 25 au 26 juillet 2025.

Informations essentielles

Mission	Étudier le CO2 atmosphérique à l'échelle planétaire
Domaine CNES	Observation
Date de début	Lancement le 25 juillet 2025 à 22h03 heure locale (26 juillet à 2h03 UTC)
Partenaires	CNRS, CEA, Météo France, Universités, Union Européenne / ESA, UKSA, SCGI
Lieu	Orbite circulaire héliosynchrone à 650 km d'altitude
Durée	5 ans
Statut du projet	En exploitation

Chiffres clés

180

kg : masse du satellite
1

ppm : précision de mesure de la concentration en CO₂
3

pixels de 4,5 x 9 km² : fauchée instantanée
2

x 2 km² : mode à résolution spatiale maximale
25

jours : période de revisite sur le globe

Dates clés

Juillet 2025 : Lancement du satellite MicroCarb par Vega C
26 janvier 2024 : Livraison du satellite par Thalès Alenia Space-UK au CNES
7 décembre 2022 : Livraison de l’instrument par Airbus Defence and Space au CNES
1^er juillet 2017 : Passage en phase C/D du développement
2015 : Décision du projet MicroCarb dans le sillage de la COP21 sur budget PIA

Le projet en bref

Quels sont les principaux puits de carbone de notre planète : les océans ou les forêts tropicales ? Combien de tonnes de dioxyde de carbone (CO₂) sont émises par les villes, la végétation et les océans ? Aussi surprenant que cela puisse paraître, on ne connaît pas aujourd'hui les quantités de CO₂ absorbées ou émises dans certaines régions par manque de stations de mesures terrestres, ni comment elles varient au fil des saisons. Ces informations sont pourtant cruciales pour comprendre les origines et impacts du réchauffement climatique. Le CO₂ est en effet le principal gaz à effet de serre produit par les activités humaines.

Pour pallier ce manque de données, la NASA a lancé en 2014 le satellite OCO-2. A l'horizon 2025, le CNES prendra la relève avec le lancement de MicroCarb. Son instrument, un spectromètre à réseau, sera capable de mesurer la concentration atmosphérique en CO₂ sur l’ensemble du globe avec une grande précision (de l'ordre de 1 ppm) et sur un pixel de base rectangulaire de 4,5 km par 9 km.

En vidéo

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Rôle du CNES dans le projet

Cet instrument sera embarqué sur une plateforme issue de la filière Myriade du CNES. La réalisation de la mission implique la communauté scientifique française engagée dans la recherche sur la climatologie et l’étude du cycle du Carbone. La mission sera financée par le Programme Investissement d'Avenir.